L'effluvium télogène est une chute de cheveux temporaire et diffuse qui commence environ 2 à 3 mois après un choc subi par l'organisme, comme une forte fièvre, une opération, un accouchement, un régime draconien ou un nouveau médicament. La chute aiguë se calme généralement en 6 mois environ (Cleveland Clinic) et, selon l'American Academy of Dermatology (AAD), la plupart des personnes retrouvent leur densité normale dans les 6 à 9 mois qui suivent l'arrêt de la chute. Il touche aussi bien les hommes que les femmes, et les follicules ne sont pas endommagés : ils se reposent, puis redémarrent.
L'essentiel à retenir
- La chute normale est d'environ 50 à 100 cheveux par jour ; pendant un effluvium télogène, elle peut atteindre jusqu'à 300 cheveux par jour.
- La chute commence environ 2 à 3 mois après le facteur déclenchant, ce qui explique pourquoi la cause passe si facilement inaperçue.
- L'effluvium télogène aigu se calme généralement en 6 mois environ ; une chute qui dure plus de 6 mois est appelée effluvium télogène chronique.
- La densité revient généralement dans les 6 à 9 mois qui suivent l'arrêt de la chute, les nouveaux cheveux poussant d'environ 1 cm par mois.
- L'effluvium télogène éclaircit les cheveux de façon uniforme sur toute la tête ; l'alopécie androgénétique est progressive et suit une répartition caractéristique (tempes et sommet du crâne chez l'homme, raie qui s'élargit chez la femme).
Qu'est-ce que l'effluvium télogène ?
L'effluvium télogène est un problème de calendrier dans le cycle pilaire : trop de follicules entrent en même temps en phase de repos, puis libèrent leurs cheveux ensemble quelques mois plus tard. Les follicules eux-mêmes restent en bonne santé.
Chaque cheveu suit son propre cycle. La phase anagène, ou phase de croissance, dure de 2 à 7 ans. La phase catagène est une courte transition de quelques semaines. La phase télogène est la phase de repos, d'environ trois mois, à l'issue de laquelle l'ancien cheveu est libéré et un nouveau cheveu en phase anagène pousse derrière lui. À tout moment, environ 85 à 90 % des cheveux sont en phase anagène, ce qui explique pourquoi perdre 50 à 100 cheveux par jour passe inaperçu.
Dans l'effluvium télogène, un choc physiologique fait basculer simultanément une part beaucoup plus importante des cheveux en croissance en phase télogène. La Cleveland Clinic l'estime jusqu'à 70 % des cheveux en croissance. Rien de visible ne se passe pendant des semaines, car ces cheveux doivent encore terminer leur phase de repos. Puis ils tombent ensemble, et la bonde de la douche, la brosse et l'oreiller changent soudain d'aspect.
La description classique provient de la revue de Headington publiée en 1993 dans les Archives of Dermatology, qui décrit cinq façons différentes dont le cycle peut être perturbé pour aboutir au même résultat visible (Headington 1993). La plus fréquente est la « libération anagène immédiate », dans laquelle un choc met fin prématurément à la phase de croissance.
Quelles sont les causes de l'effluvium télogène ?
Le facteur déclenchant est presque toujours un événement survenu 2 à 3 mois avant le début de la chute, et non la semaine précédente. Parmi les facteurs déclenchants reconnus par l'AAD et la Cleveland Clinic :
- Une maladie avec forte fièvre, y compris la grippe et la COVID-19
- Une opération ou une maladie grave
- L'accouchement, la forme la plus fréquente de toutes, abordée dans notre guide sur la chute de cheveux post-partum
- Une perte de poids rapide (l'AAD cite une perte d'environ 9 kg ou plus) ou une alimentation très pauvre en protéines
- Des réserves en fer basses et d'autres manques abordés dans notre article sur les carences nutritionnelles liées à la chute de cheveux
- Des troubles thyroïdiens, qu'il s'agisse d'une thyroïde trop lente ou trop active
- Un stress émotionnel intense ou prolongé, comme un deuil, un divorce ou une longue période de tension ; voir notre article sur la chute de cheveux liée au stress
- Des médicaments, notamment les rétinoïdes, les bêtabloquants, les inhibiteurs calciques, certains antidépresseurs et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ainsi que le début ou l'arrêt d'une contraception hormonale
Les facteurs déclenchants se cumulent souvent. Au milieu de la vie, un changement hormonal, des mois de mauvais sommeil et une nouvelle prescription peuvent survenir au cours de la même saison, et chacun d'eux pourrait suffire. Une revue de 2015 publiée dans le Journal of Clinical and Diagnostic Research souligne qu'identifier la cause exige un interrogatoire minutieux ainsi que des analyses pour écarter les problèmes thyroïdiens, nutritionnels et auto-immuns (Malkud 2015).
Combien de temps dure un effluvium télogène ?
L'effluvium télogène aigu se calme généralement dans les 6 mois environ suivant le début de la chute, et la densité revient dans les 6 à 9 mois qui suivent son arrêt. C'est ce calendrier qui rend cette affection inquiétante et, une fois compris, rassurante.
| Étape | Délai habituel | Ce que vous constatez |
|---|---|---|
| Facteur déclenchant | Mois 0 | Généralement rien. Les cheveux paraissent normaux. |
| Début de la chute | Environ 2 à 3 mois après le facteur déclenchant | Nettement plus de cheveux dans la bonde et la brosse ; jusqu'à environ 300 cheveux par jour au lieu de 50 à 100. |
| La chute se calme | Dans les 6 mois environ suivant son début (effluvium aigu) | La perte quotidienne revient progressivement vers la normale. |
| Repousse | Les mois qui suivent l'arrêt de la chute | De petits cheveux courts et dressés le long de la lisière frontale et de la raie, qui poussent d'environ 1 cm par mois. |
| Retour de la densité | Dans les 6 à 9 mois environ suivant l'arrêt de la chute | Le volume paraît de nouveau normal ; la longueur met plus de temps à rattraper son retard. |
Si la chute se poursuit au-delà de 6 mois, on parle d'effluvium télogène chronique. Dans une petite étude au long cours, Sinclair a suivi cinq femmes atteintes d'effluvium télogène chronique. Quatre ont été suivies pendant au moins sept ans : leur chute allait et venait, mais les photographies successives ne montraient aucune baisse visible de la densité capillaire et les biopsies aucune miniaturisation des follicules. La cinquième a développé une alopécie androgénétique féminine en moins de 18 mois (Sinclair 2005). La leçon pratique de cette petite étude : une chute chronique tend à fluctuer plutôt qu'à progresser, et une raie ou un sommet du crâne qui continue de s'éclaircir oriente vers une autre cause qui mérite d'être vérifiée.
Le volume revient bien avant la longueur. Les nouveaux cheveux qui apparaissent dans les mois suivant la chute atteindront les épaules en deux à trois ans environ.
Effluvium télogène ou alopécie androgénétique ?
L'effluvium télogène est soudain et diffus ; l'alopécie androgénétique est progressive et suit une forme reconnaissable. Les deux peuvent aussi se superposer, d'où l'importance de les distinguer.
| Caractéristique | Effluvium télogène | Alopécie androgénétique chez l'homme | Alopécie androgénétique chez la femme |
|---|---|---|---|
| Apparition | Soudaine, en quelques semaines | Progressive, sur des années | Progressive, sur des années |
| Localisation | Uniforme, sur tout le cuir chevelu | Golfes temporaux qui se creusent et sommet du crâne qui s'éclaircit (classification de Norwood) | Raie qui s'élargit et éclaircissement sur le dessus, lisière frontale généralement préservée (classification de Ludwig) |
| Chute | Abondante et évidente | Souvent à peine supérieure à la normale | Souvent à peine supérieure à la normale, parfois par phases |
| Cheveux tombés | Pleine longueur, épaisseur normale, petit bulbe blanc à la racine | Cheveux de plus en plus fins et courts (miniaturisation) | Cheveux de plus en plus fins et courts (miniaturisation) |
| Facteur déclenchant | Généralement identifiable, 2 à 3 mois plus tôt | Génétique et androgènes comme la DHT | Génétique et hormones |
| Évolution | Se résorbe d'elle-même une fois le facteur déclenchant disparu | Progression lente | Progression lente |
L'indice pratique, c'est la forme. Si vos cheveux vous semblent plus fins de façon uniforme, de l'avant à l'arrière et d'un côté à l'autre, un effluvium télogène est plus probable. Si vos tempes ou votre sommet du crâne reculent peu à peu depuis des années, ou si votre raie est plus large que sur des photos d'il y a cinq ans alors que les côtés semblent normaux, une alopécie androgénétique est plus probable. Notre guide sur l'alopécie androgénétique chez la femme détaille la forme féminine.
Une chute abondante peut aussi révéler une alopécie androgénétique déjà en cours. Une fois la chute terminée, les cheveux reviennent à la densité que vous aviez réellement, pas à celle dont vous vous souvenez. Si la raie, les tempes ou le sommet du crâne paraissent toujours plus clairsemés après l'arrêt de la chute, un dermatologue peut vous dire si une alopécie androgénétique fait partie du tableau.
Comment diagnostique-t-on un effluvium télogène ?
Un dermatologue pose généralement le diagnostic à partir de vos antécédents, d'un examen du cuir chevelu et de quelques analyses de sang. L'essentiel est rapide et non invasif.
- Antécédents : la question clé est de savoir ce qui s'est passé 2 à 3 mois avant le début de la chute. Venez avec une liste.
- Test de traction : le médecin tire doucement sur de petites mèches pour voir combien de cheveux au repos se détachent.
- Trichoscopie : un examen grossissant du cuir chevelu montre si les cheveux sont d'épaisseur homogène (effluvium télogène) ou mélangent cheveux fins et épais (alopécie androgénétique).
- Analyses de sang : ferritine, numération formule sanguine, fonction thyroïdienne, vitamine B12 et souvent vitamine D. Notre guide sur les analyses de sang en cas de chute de cheveux explique lesquelles demander et comment s'y préparer.
Avant le rendez-vous, il est utile de connaître votre propre point de départ. Notre article sur le nombre de cheveux que l'on perd normalement par jour explique ce que signifie le chiffre de 50 à 100 et comment suivre l'évolution sans compter chaque cheveu.
Qu'est-ce qui aide à se remettre d'un effluvium télogène ?
L'effluvium télogène se résorbe une fois le facteur déclenchant corrigé. Votre rôle est d'écarter tout ce qui l'entretient et de laisser au cycle le temps de se réinitialiser.
- Trouvez et corrigez le facteur déclenchant. Si une analyse de sang révèle une ferritine basse, un manque de vitamine D ou une fonction thyroïdienne anormale, le corriger avec votre médecin est l'étape la plus utile.
- Mangez suffisamment de protéines et de calories. Les cheveux sont faits de kératine, et les follicules font partie des premiers tissus sacrifiés lorsque les apports baissent.
- N'arrêtez pas un médicament de votre propre initiative. Demandez au prescripteur si le médicament est un facteur déclenchant connu et s'il existe une alternative.
- Prenez soin des cheveux qui vous restent. Les coiffures serrées, la chaleur intense et les traitements chimiques ne provoquent pas d'effluvium télogène, mais ils cassent les cheveux à un moment où vous voulez les garder tous.
- Suivez l'évolution en photos. Prenez des photos datées de votre raie, de votre lisière frontale et de votre sommet du crâne sous le même éclairage. Une comparaison à 90 jours donne une première lecture fiable ; à 6 mois, on voit clairement si la situation se résorbe.
Les médecins prescrivent parfois du minoxidil topique en cas d'effluvium télogène chronique. Il peut provoquer une augmentation temporaire de la chute au début du traitement : c'est donc une décision à prendre avec un dermatologue.
Une routine douce garde le cuir chevelu confortable pendant la repousse et vous offre une habitude quotidienne apaisante, au lieu d'inspecter la bonde chaque matin. Si vos cheveux et votre cuir chevelu sont secs, l'huile de batana 100 % non raffinée Folliq s'utilise en soin avant-shampooing : réchauffez-en une petite quantité, massez-la sur le cuir chevelu et les cheveux, laissez poser au moins 20 minutes, puis lavez comme d'habitude. Vous disposez de 90 jours pour l'essayer chez vous (même utilisée). Notre guide pour construire une routine de soin du cuir chevelu montre comment ajouter les étapes une à une.
Quand consulter un médecin
La plupart des effluviums télogènes se résorbent sans traitement, mais consultez un médecin ou un dermatologue si vous constatez l'un de ces signes :
- Une chute par plaques ou des zones sans cheveux aux contours nets, plutôt qu'un éclaircissement uniforme
- Des cheveux qui tombent par poignées, ou une chute soudaine et importante
- Des douleurs, des brûlures, des démangeaisons, des squames ou des rougeurs du cuir chevelu
- Une chute qui se poursuit au-delà de 6 mois, surtout sans facteur déclenchant évident
- D'autres symptômes comme de la fatigue, une variation de poids inexpliquée, une frilosité ou des règles très abondantes
- Un éclaircissement des tempes, du sommet du crâne ou de la raie qui persiste après l'arrêt de la chute
Questions fréquentes
L'effluvium télogène peut-il entraîner une perte de cheveux définitive ?
L'effluvium télogène lui-même ne détruit pas les follicules : ils se reposent, puis redémarrent. Ce qui peut sembler définitif, c'est une alopécie androgénétique révélée par la chute. Si vos cheveux n'ont pas retrouvé leur densité habituelle dans les 6 à 9 mois environ suivant l'arrêt de la chute, demandez à un dermatologue de rechercher une alopécie androgénétique.
Comment savoir si l'effluvium télogène touche à sa fin ?
Le premier signe est une diminution des cheveux perdus les jours de shampooing et dans la brosse. Le second est une frange de petits cheveux courts et fins dressés le long de la lisière frontale et de la raie. Ce sont de nouveaux cheveux, pas de la casse, et ils apparaissent ensemble parce que les anciens sont tombés ensemble.
La COVID-19 peut-elle provoquer un effluvium télogène ?
Oui. Une forte fièvre ou une infection grave fait partie des facteurs déclenchants les plus connus, et la COVID-19 ne fait pas exception. La chute apparaît généralement 2 à 3 mois environ après la maladie et suit le même schéma de récupération.
L'effluvium télogène touche-t-il les hommes ?
Oui. Il est plus souvent diagnostiqué chez les femmes, en partie parce que des cheveux plus longs rendent la chute plus visible, mais les hommes le développent après les mêmes facteurs déclenchants. Chez l'homme, il se manifeste généralement par un éclaircissement diffus plutôt qu'au niveau des tempes ou du sommet du crâne, ce qui aide à le distinguer de l'alopécie androgénétique masculine.
Se laver les cheveux aggrave-t-il l'effluvium télogène ?
Non. Le lavage récupère des cheveux déjà détachés du follicule ; il n'en détache pas de nouveaux. Espacer les shampooings ne fait qu'accumuler davantage de cheveux pour le lavage suivant, ce qui peut donner à la bonde un aspect plus inquiétant.
Les produits Folliq sont des produits cosmétiques de soin du cuir chevelu, et non des dispositifs médicaux ou des médicaments ; ils ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie. Les études citées ici ont utilisé des appareils et des préparations cliniques, c'est pourquoi chaque produit Folliq est accompagné d'une période d'essai de 90 jours pour vous faire votre propre avis. Si votre chute de cheveux est soudaine, se fait par plaques ou est douloureuse, consultez un dermatologue.
Références
- Headington JT. Telogen effluvium. New concepts and review. Archives of Dermatology. 1993. PubMed 8447677
- Malkud S. Telogen effluvium: a review. Journal of Clinical and Diagnostic Research. 2015. PubMed 26500992
- Sinclair R. Chronic telogen effluvium: a study of 5 patients over 7 years. Journal of the American Academy of Dermatology. 2005. PubMed 15692504
- American Academy of Dermatology. Do you have hair loss or hair shedding? aad.org
- Cleveland Clinic. Telogen effluvium. clevelandclinic.org