Una mascarilla de terapia de luz roja es un panel LED que se lleva puesto, con la forma de la cara, y que proyecta sobre la piel luz roja (unos 630–660 nm) y, a menudo, luz de infrarrojo cercano (unos 810–850 nm) durante unos minutos por sesión. En los estudios aleatorizados con dispositivos de luz roja e infrarrojo cercano, el principal beneficio medido fue un aspecto más suave de las líneas de expresión finas, sobre todo alrededor de los ojos, tras 4 a 12 semanas de sesiones regulares. Sin embargo, los cambios fueron modestos, variaron de una persona a otra y la mayoría de los estudios eran pequeños.
Esta es nuestra guía principal sobre lo que una mascarilla de luz roja puede y no puede hacer por tu cara, escrita a partir de los estudios publicados y no del marketing. Cada cifra enlaza a su fuente, y te decimos dónde la evidencia es escasa.
Puntos clave
- El beneficio con más respaldo es un aspecto más suave de las líneas de expresión finas y las arrugas, sobre todo alrededor de los ojos, medido tras 4 a 12 semanas.
- En un ensayo de 2025 con mascarilla de uso doméstico y control simulado, 25 de 29 usuarios de la mascarilla (86 %) obtuvieron una mejor valoración de sus patas de gallo en la semana 12, frente a 5 de 30 (17 %) con una mascarilla placebo (Park et al., 2025).
- Los resultados son graduales y modestos. La American Academy of Dermatology señala que los dispositivos de uso doméstico son menos potentes que los de consulta y que "no todo el mundo ve" resultados (AAD).
- Una mascarilla no es un láser, ni un relleno, ni sustituye al protector solar o a un retinoide.
- No la uses, o consulta antes con un médico, si estás embarazada, usas medicamentos o productos de cuidado de la piel fotosensibilizantes, o tienes alguna afección ocular.
¿Funcionan las mascarillas de terapia de luz roja?
Las mascarillas de terapia de luz roja pueden funcionar en algunas personas, de forma modesta y gradual. Los estudios controlados con dispositivos LED de luz roja e infrarrojo cercano midieron un aspecto más suave de las líneas de expresión finas y una textura de la piel más lisa tras 8 a 60 sesiones (de 4 a 12 semanas). Compararon a los participantes con grupos de luz simulada o sin tratamiento. Ninguno de estos estudios promete un cambio espectacular, algunos fueron financiados por fabricantes de dispositivos y faltan datos a largo plazo.
La prueba individual más sólida para el uso en casa es un ensayo multicéntrico y doble ciego realizado en Corea en 2025. Sesenta adultos de 30 a 65 años usaron una mascarilla LED de 630 nm + 850 nm o una mascarilla simulada durante 9 minutos, 5 veces por semana, durante 12 semanas. Un evaluador independiente consideró que las patas de gallo habían mejorado en el 86,2 % del grupo de la mascarilla, frente al 16,7 % del grupo simulado (Park et al., 2025). El estudio fue financiado por el fabricante de la mascarilla y todos los participantes eran de ascendencia asiática.
Los dermatólogos que han analizado estos dispositivos son prudentes. Elika Hoss, MD, de Mayo Clinic, afirma que algunos estudios muestran que las mascarillas LED pueden beneficiar a la piel, "pero los resultados varían y faltan estudios a largo plazo" (Mayo Clinic Press). Es un buen resumen: un efecto real pero pequeño, que conviene valorar en tu propia cara a lo largo de tres meses.
¿Qué le hace a tu piel una mascarilla de luz roja?
Una mascarilla de luz roja emite luz roja visible y luz de infrarrojo cercano invisible de baja potencia, que las células de la piel absorben sin calentarla ni dañarla. Los investigadores creen que la luz la captan unos cromóforos de las mitocondrias, los centros energéticos de las células, lo que modifica la señalización celular. La luz roja se absorbe sobre todo cerca de la superficie, mientras que el infrarrojo cercano penetra un poco más en la piel.
Una revisión del Wellman Center for Photomedicine del Massachusetts General Hospital describe este mecanismo, conocido como fotobiomodulación, y los efectos sobre la piel estudiados hasta ahora (Avci et al., 2013). En el laboratorio y en biopsias, la luz se asoció con más colágeno y más fibras elásticas. Un ensayo de hemicara de 2007 encontró "un aumento notable de la cantidad de colágeno y fibras elásticas" en las muestras de piel de los tres grupos de luz (Lee et al., 2007).
Dicho de otro modo, lo que ves en el espejo es una cuestión distinta de lo que ocurre en una biopsia. Los resultados visibles medidos en personas fueron las líneas de expresión finas, la profundidad de las arrugas, la rugosidad y el aspecto general de la piel. Por eso muchas mascarillas combinan ambos colores: el ensayo de 2007 probó 633 nm, 830 nm y las dos juntas. La luz roja y el infrarrojo cercano tendrán su propio artículo más adelante en esta serie; para la física de la longitud de onda y la dosis, consulta nuestra guía sobre la longitud de onda y la dosis de la luz roja.
¿Qué midieron los estudios sobre la luz roja y la piel del rostro?
Los estudios de luz roja e infrarrojo cercano sobre la piel del rostro midieron la profundidad o el volumen de las arrugas, la rugosidad, la elasticidad, la densidad de colágeno y la valoración de fotografías, normalmente tras 4 a 15 semanas. Los resultados fueron positivos en la mayoría de los ensayos, pero los diseños variaron: algunos tenían un grupo simulado, otros comparaban con personas sin tratar y, cuando se indicó, las dosis oscilaron entre 3,8 y 192 J/cm² por sesión.
Fotobiomodulación es el término científico para este uso de la luz de baja potencia. La tabla recoge los seis estudios en humanos en los que nos basamos. Ninguno de ellos utilizó un dispositivo Folliq.
| Estudio | Diseño y participantes | Luz y pauta | Qué se midió | Principal limitación |
|---|---|---|---|---|
| Park et al., 2025 | Aleatorizado, doble ciego, mascarilla simulada · 60 inscritos, 59 analizados | Mascarilla doméstica, 630 + 850 nm · 9 min, 5× por semana, 12 semanas | Patas de gallo valoradas como mejoradas en el 86 % frente al 17 % con la simulada en la semana 12 | Financiado por el fabricante de la mascarilla; solo participantes asiáticos |
| Lee et al., 2007 | Aleatorizado, doble ciego, hemicara, grupo simulado · 76 personas | LED de clínica, 633 nm, 830 nm o ambos · 2× por semana, 4 semanas | Arrugas hasta un 36 % menores y elasticidad hasta un 19 % mayor que al inicio | "Hasta" corresponde al mejor grupo, no a la media |
| Mota et al., 2023 | Aleatorizado, hemicara · 137 mujeres de 40–65 años | Luz roja de 660 nm frente a ámbar de 590 nm, 3,8 J/cm² · 10 sesiones en 4 semanas | Volumen de las arrugas alrededor de los ojos un 31,6 % menor (roja); hidratación y elasticidad sin cambios | Sin lado simulado |
| Wunsch & Matuschka, 2014 | Aleatorizado, controlado · 136 personas | Luz roja o de banda ancha, unos 9 J/cm² · 2× por semana, 30 sesiones | Mejor tono de piel, rugosidad, densidad de colágeno (ecografía) y valoración ciega de fotografías que los controles | Controles sin tratar; equipos de cuerpo entero, no una mascarilla |
| Barolet et al., 2009 | Modelo de piel en laboratorio + estudio de hemicara simple ciego | 660 nm pulsada · 12 sesiones | El 87 % tuvo una puntuación de arrugas menor en la evaluación ciega | Grupo clínico pequeño; luz pulsada |
| Russell et al., 2005 | Estudio abierto, sin control · 31 personas | LED de clínica, 633 nm a 126 J/cm² + 830 nm a 66 J/cm² · 9 sesiones | El 81 % refirió una mejora significativa de las arrugas alrededor de los ojos en la semana 12 | Sin grupo de control; dosis muy superior a la de las mascarillas domésticas |
Destacan dos patrones. En primer lugar, la zona de los ojos es donde se midieron más cambios, en parte porque las patas de gallo son fáciles de valorar. En segundo lugar, la dosis importa más que el número de LED: las sesiones en clínica de Russell aportaron 192 J/cm², más de 25 veces los 7,2 J/cm² de una sesión de 10 minutos con Folliq, así que esos resultados no se trasladan directamente a una mascarilla doméstica. El ensayo con mascarilla doméstica es el que más se parece a cómo se usan realmente estos dispositivos.
¿Qué no puede hacer una mascarilla de luz roja?
Una mascarilla de luz roja no puede sustituir a los procedimientos en consulta, al protector solar ni a los productos de cuidado de la piel con receta, y no cambia las arrugas profundas, la pérdida de volumen ni la flacidez como pueden hacerlo los rellenos, los láseres o la cirugía. Tampoco puede deshacer el daño solar diario: ningún estudio la ha probado como sustituto del SPF. Piensa en ella como un pequeño complemento constante a la rutina que ya tienes.
- No es un láser. La luz LED es de baja potencia y no térmica. El rejuvenecimiento con láser elimina o calienta la piel de forma intencionada; una mascarilla no hace ni lo uno ni lo otro.
- No es tan potente como un panel de clínica. La AAD señala que "la luz roja que ofrecen los dermatólogos es más potente que la de los dispositivos que se venden para uso doméstico" (AAD).
- No hidrata. En el ensayo con 137 mujeres, la luz roja modificó el volumen de las arrugas, pero no la hidratación ni la elasticidad de la piel (Mota et al., 2023). Sigues necesitando una crema hidratante.
- No es cosa de una sola vez. "No es un tratamiento de una sola sesión", dice la AAD. Los beneficios de los estudios se obtuvieron con sesiones repetidas a lo largo de semanas.
- Siete colores no son siete beneficios. Los estudios faciales anteriores probaron luz roja e infrarrojo cercano, y unos pocos luz ámbar o azul. Los colores adicionales de una mascarilla no aportan resultados demostrados.
- Está poco estudiada en pieles oscuras. "El uso de mascarillas LED en personas de color no se ha estudiado a fondo", afirma la dermatóloga Janiene Luke, MD (Consumer Reports). Cuando se indicó el fototipo, los ensayos incluyeron los tipos II a IV (Mota 2023) o II a V (Park 2025); ninguno se centró en los fototipos más oscuros.
¿Para quién es una mascarilla de luz roja y quién debería evitarla?
Una mascarilla de luz roja es adecuada para adultos que quieren un complemento suave y sin tiempo de recuperación en su rutina para las líneas de expresión finas y la piel con aspecto cansado, y que pueden mantener una pauta durante tres meses. No la uses, o consulta antes con un médico, si estás embarazada, tomas medicamentos que hacen la piel sensible a la luz, tienes una afección desencadenada por la luz o tienes alguna afección ocular.
Los estudios anteriores incluyeron adultos de unos 30 a 65 años, con líneas de expresión finas de leves a moderadas. El ensayo con mascarilla doméstica incluyó a 4 hombres entre sus 59 participantes, así que la evidencia procede sobre todo de mujeres, pero nada en el diseño de estos dispositivos es específico de un sexo. Los hombres usan las mismas mascarillas; una barba corta puede dejar escapar algo de luz en la zona de la mandíbula.
Por otro lado, los efectos secundarios en los ensayos fueron poco frecuentes y leves, como la piel seca. Conviene conocer dos casos clínicos publicados: una mujer de 43 años presentó líquido detrás de ambos ojos y un aumento repentino de la presión ocular tras dos semanas usando una mascarilla de luz roja, y se recuperó por completo tras dejar la mascarilla y recibir tratamiento (Labkovich et al., 2026); otra persona desarrolló una reacción cutánea similar al lupus con una mascarilla LED (Kotirkova et al., 2023). Son casos aislados, no prueban una relación causal, pero explican por qué importan la protección ocular y las consultas médicas.
Antes de empezar, lee la lista de seguridad del manual de tu dispositivo y nuestra página de seguridad y contraindicaciones. Si tu piel se oscurece con facilidad o tienes melasma, empieza con sesiones cortas y para si alguna zona se oscurece.
¿Cómo se usa una mascarilla de luz roja?
Usa la mascarilla de luz roja sobre la piel limpia, seca y sin productos, cierra los ojos, haz una sesión completa como indica el fabricante y después aplica tu sérum y tu crema hidratante. La mayoría de las mascarillas usan sesiones de unos 6 a 10 minutos, de tres a cinco veces por semana. La constancia durante 8 a 12 semanas importa mucho más que la duración de una sesión concreta.
- Lávate y sécate la cara. Nada de maquillaje, protector solar ni sérum espeso bajo la mascarilla, para que la luz llegue a la piel.
- Ponte la mascarilla y cierra los ojos. Ajusta las cintas para que quede pegada a la piel. Mantén los ojos cerrados aunque tenga protectores oculares.
- Haz una sesión completa. Deja que termine el temporizador. Más luz no es automáticamente mejor: la investigación sobre la luz describe una respuesta a la dosis "bifásica", en la que demasiada luz puede atenuar el efecto (Huang et al., 2009).
- Sigue con tu rutina. Sérum, crema hidratante y retinol las noches que lo uses.
- Hazte una foto en la semana 0. Misma ventana, misma hora del día, sin maquillaje. Compara en las semanas 4, 8 y 12.
Las pautas de los estudios iban de dos veces por semana (Lee, Wunsch) a cinco veces por semana (Park). Nuestra propia guía, sesión a sesión, sobre la frecuencia y el momento de uso llegará más adelante en esta serie.
¿Cuánto tarda en verse el resultado de una mascarilla de luz roja?
Cuenta con esperar de 8 a 12 semanas de sesiones regulares antes de juzgar una mascarilla de luz roja. En los estudios, los primeros cambios medidos llegaron tras unas 4 semanas (de 8 a 10 sesiones), y el ensayo con mascarilla doméstica encontró diferencias significativas frente a la simulada en las semanas 8, 12 y 16. Los cambios fueron graduales, así que mirarte al espejo cada semana es menos útil que comparar fotos tomadas con meses de diferencia.
Por eso el consejo de la AAD es claro: "Ten en cuenta que los resultados tardan en verse y que no todo el mundo los ve" (AAD). La cuestión de cuánto tardan los resultados tendrá un artículo completo, semana a semana, en esta serie. Si compras una mascarilla, comprueba que el plazo de devolución sea lo bastante largo para cubrir esas 12 semanas.
¿Mascarilla de luz roja o tratamiento LED en cabina?
Un tratamiento LED en cabina usa un panel más potente, así que cada sesión aporta más luz, pero pagas por cada visita. Una mascarilla de luz roja en casa aporta menos luz por sesión y lo compensa con un uso frecuente y cómodo. En EE. UU., las sesiones LED en consulta cuestan entre unos 25 $ y 250 $ cada una, según Consumer Reports, así que un ciclo de sesiones puede costar más que una mascarilla.
Janiene Luke, MD, lo resume con claridad: "Las mascarillas de uso doméstico no suelen ser tan eficaces como los tratamientos en consulta porque no tienen tanta potencia" (Consumer Reports). Añade que una mascarilla puede ser una buena opción entre procedimientos en consulta o junto a productos de cuidado de la piel con receta, si se usa según las indicaciones. Más adelante en esta serie publicaremos una comparación completa del coste por sesión.
¿Qué debes buscar en una mascarilla de luz roja?
Busca longitudes de onda indicadas dentro de los rangos estudiados (unos 630–660 nm de luz roja y 810–850 nm de infrarrojo cercano), una dosis por sesión indicada en J/cm², protección ocular integrada, un ajuste que quede pegado a tu cara y un plazo de devolución de al menos 90 días. Una larga lista de colores o un número elevado de LED te dicen menos que estas cinco especificaciones.
Además, fíjate en lo que dice el fabricante sobre la regulación. Algunas mascarillas cuentan con autorización (clearance) de la FDA por la vía 510(k), lo que significa que la FDA las consideró sustancialmente equivalentes a un dispositivo que ya estaba en el mercado; otras, incluida la nuestra, se venden como dispositivos cosméticos de luz. La autorización es una señal entre varias, junto con las especificaciones publicadas y una política de devoluciones honesta. Nuestra lista de comprobación completa para comprar llega en el próximo artículo de esta serie.
Dónde encaja la mascarilla facial de luz roja Folliq
La mascarilla facial de luz roja Folliq combina luz roja de 633 nm e infrarrojo cercano de 830 nm, las mismas dos longitudes de onda probadas en el ensayo de hemicara de 2007, a partir de 240 LED. Está diseñada para aportar 7,2 J/cm² en una sesión de 10 minutos, usada tres veces por semana, con protectores oculares integrados. Es un dispositivo cosmético de luz para uso en casa.
La cifra de diseño de 12 mW/cm² es una media de toda la cara a nivel de la piel (8 de luz roja + 4 de infrarrojo cercano), incluidos los huecos entre los LED, y es un objetivo de diseño, todavía no una medición independiente. En 600 segundos, eso da los 7,2 J/cm² por sesión. A modo de comparación, el ensayo de luz roja de 2023 usó 3,8 J/cm² y el de 2014, unos 9 J/cm². Aun así, una dosis similar no garantiza resultados similares.
- Ojos: protectores oculares opacos integrados; la luz solo se enciende cuando la mascarilla toca tu cara.
- Comodidad: silicona flexible, 250 g o menos, con un controlador de batería en un cable de 1,2 m.
- Precio y prueba: 249 $, envío gratuito y una prueba en casa de 90 días, aunque la hayas usado, para que puedas valorarla durante las 12 semanas completas.
Puedes ver toda la gama en nuestra colección de cuidado facial con luz roja. Si también te preocupa el cabello débil, el cuero cabelludo tiene su propia base de evidencia: empieza por ¿funciona la terapia de luz roja para la caída del cabello? y consulta nuestra página de evidencia clínica para ver los estudios en los que se basan nuestros dispositivos capilares.
Preguntas frecuentes
¿De verdad funcionan las mascarillas de terapia de luz roja?
En algunas personas, de forma modesta. Los estudios controlados con dispositivos LED de luz roja e infrarrojo cercano midieron un aspecto más suave de las líneas de expresión finas tras 4 a 12 semanas, y un ensayo de 2025 con mascarilla doméstica valoró como mejoradas las patas de gallo en el 86 % de los usuarios de la mascarilla, frente al 17 % con una mascarilla placebo. Los resultados varían y faltan estudios a largo plazo.
¿Qué inconvenientes tiene la terapia de luz roja en la cara?
Los principales inconvenientes son el coste, el tiempo y unos resultados modestos. Los efectos secundarios en los ensayos fueron poco frecuentes y leves, como la piel seca, pero se han descrito reacciones oculares y cutáneas raras en casos aislados. Mantén los ojos cerrados, usa la protección ocular integrada y no la uses si estás embarazada o tomas medicamentos fotosensibilizantes.
¿Puedo usar una mascarilla de luz roja en la cara todos los días?
Un ensayo con mascarilla doméstica usó cinco sesiones por semana, pero sigue la pauta de tu dispositivo. Más luz no es automáticamente mejor, porque la luz tiene un margen de dosis. Para la mascarilla Folliq, la pauta es de tres sesiones de 10 minutos por semana.
¿Qué opinan los dermatólogos de las mascarillas de luz roja?
La mayoría valoran la evidencia con un optimismo prudente y tienen claros sus límites. La AAD afirma que los dispositivos de uso doméstico son menos potentes que los de consulta y que los resultados tardan en llegar y no aparecen en todo el mundo. Elika Hoss, MD, de Mayo Clinic, señala que los resultados varían y que faltan estudios a largo plazo.
¿Es segura una mascarilla de luz roja para los ojos?
Elige una mascarilla con protección ocular opaca integrada y mantén los ojos cerrados durante las sesiones. Si tienes alguna afección ocular o tomas medicamentos que afectan a los ojos o a la sensibilidad a la luz, consulta a tu oftalmólogo antes de empezar.
¿Funciona la terapia de luz roja en pieles oscuras?
Se ha estudiado menos. Cuando se indicó el fototipo, los ensayos incluyeron los tipos II a IV (Mota 2023) o II a V (Park 2025); ninguno se centró en los fototipos más oscuros. Si tu piel se oscurece con facilidad, empieza con sesiones más cortas y para si alguna zona se oscurece.
La mascarilla facial de luz roja Folliq es un dispositivo cosmético de luz para el aspecto de tu piel, pensado para usarlo con regularidad en casa. Los estudios que se comentan aquí utilizaron otros dispositivos, no Folliq. Los resultados varían de una persona a otra. Si tienes alguna afección de la piel o de los ojos, consulta a tu médico antes de usar cualquier dispositivo de luz.
Referencias
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- Barolet D, Roberge CJ, Auger FA, Boucher A, Germain L. Regulation of skin collagen metabolism in vitro using a pulsed 660 nm LED light source: clinical correlation with a single-blinded study. J Invest Dermatol. 2009;129(12):2751-9. PubMed 19587693
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- Avci P, Gupta A, Sadasivam M, et al. Low-level laser (light) therapy (LLLT) in skin: stimulating, healing, restoring. Semin Cutan Med Surg. 2013;32(1):41-52. PubMed 24049929
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