Oui, le massage du cuir chevelu peut aider les cheveux, de façon modeste et lente. Dans une étude de 24 semaines, des hommes qui massaient leur cuir chevelu 4 minutes par jour ont fini avec des cheveux mesurablement plus épais, et dans une enquête menée auprès de 327 personnes atteintes d'alopécie androgénétique ayant suivi une routine de massage standardisée, 68,9 % ont déclaré que leur chute s'était stabilisée ou améliorée. C'est gratuit, peu risqué, et cela fonctionne comme une habitude quotidienne de 4 à 20 minutes, à évaluer sur des mois plutôt que sur des semaines.
L'essentiel à retenir
- Dans l'étude de Koyama (2016), neuf hommes qui pratiquaient 4 minutes de massage standardisé du cuir chevelu par jour pendant 24 semaines ont vu l'épaisseur moyenne de leurs cheveux passer de 0,085 mm à 0,092 mm.
- Dans l'étude d'English et Barazesh (2019), 68,9 % des 327 personnes ayant une alopécie androgénétique auto-évaluée ont signalé une stabilisation ou une repousse après avoir suivi une routine de massage de 20 minutes deux fois par jour.
- Les répondants de l'enquête ont constaté un changement après environ 36 heures de massage cumulées. À raison des 40 minutes quotidiennes complètes, cela représente environ 2 mois ; avec les 11 à 20 minutes que la plupart des personnes ont réussi à tenir, plutôt 4 à 6 mois.
- L'explication principale est l'étirement mécanique : presser et étirer le cuir chevelu transmet une force aux cellules de la papille dermique, qui pilotent le cycle pilaire.
- Une pression quotidienne et régulière compte plus que l'intensité. Utilisez la pulpe des doigts ou des picots souples, jamais les ongles.
Le massage du cuir chevelu favorise-t-il la pousse des cheveux ?
La recherche montre un effet réel mais modeste sur l'épaisseur des cheveux, ainsi que des résultats encourageants rapportés par des personnes atteintes d'alopécie androgénétique. Deux études portent l'essentiel des preuves, et toutes deux méritent d'être connues en détail.
Koyama 2016 : 4 minutes par jour, des cheveux plus épais à 24 semaines
Des chercheurs japonais ont demandé à neuf hommes en bonne santé de pratiquer 4 minutes de massage standardisé du cuir chevelu par jour avec un appareil de massage, pendant 24 semaines. L'épaisseur moyenne des cheveux est passée de 0,085 mm à 0,092 mm, soit un gain d'environ 0,007 mm par cheveu (Koyama et al., 2016). Cela paraît infime, mais comme chaque cheveu y contribue, de petits gains de diamètre se traduisent par une chevelure qui paraît plus fournie, à l'œil comme au toucher.
La même équipe a étiré des cellules humaines de papille dermique en laboratoire et a observé une activité accrue de gènes liés au cycle pilaire, comme NOGGIN, BMP4 et SMAD4, ainsi qu'une activité réduite d'IL6, associé à la chute de cheveux. Les hommes de l'étude n'avaient pas de chute de cheveux diagnostiquée, et chacun était comparé à son propre point de départ.
English et Barazesh 2019 : ce qu'ont rapporté 327 adeptes du massage
Cette étude portait sur des personnes ayant une alopécie androgénétique auto-évaluée, qui avaient regardé une démonstration de massage standardisé du cuir chevelu : deux séances de 20 minutes par jour, faites de pressions, de pincements et d'étirements sur trois zones du cuir chevelu. Sur les 340 personnes ayant rempli le questionnaire de suivi, 327 avaient essayé la routine. Elles déclaraient masser en médiane 11 à 20 minutes par jour pendant 7,4 mois en moyenne, et 68,9 % ont indiqué que leur chute s'était stabilisée ou que leurs cheveux avaient repoussé (English & Barazesh, 2019).
Deux détails sont utiles. Davantage de minutes par jour et davantage de mois de massage étaient associés à de meilleurs résultats déclarés, et le changement moyen apparaissait après 36,3 heures de massage au total. Les résultats étaient similaires quels que soient l'âge, le sexe et le stade de Norwood.
Qu'ont mesuré les études ?
Les deux études ont utilisé des méthodes différentes et mesuré des choses différentes : elles répondent donc à des questions légèrement différentes. Le tableau les compare côte à côte.
| Koyama 2016 | English & Barazesh 2019 | |
|---|---|---|
| Participants | 9 hommes en bonne santé | 327 répondants ayant une alopécie androgénétique auto-évaluée (hommes et femmes) |
| Méthode | Appareil de massage, standardisé | Mains : pressions, pincements, étirements |
| Séance | 4 minutes, une fois par jour | 20 minutes, deux fois par jour (la plupart ont fait 11 à 20 min par jour en pratique) |
| Mesure | Épaisseur des cheveux, mesurée par les chercheurs | Changement auto-évalué, par questionnaire |
| Résultat | Épaisseur moyenne de 0,085 mm à 0,092 mm | 68,9 % ont signalé une stabilisation ou une repousse |
| Délai avant changement | 24 semaines | Environ 36 heures de massage au total : environ 2 mois à 40 min/jour, environ 4 à 6 mois à 11-20 min/jour |
Une précision sur la portée de ces études : Koyama a mesuré les cheveux de façon objective dans un petit groupe sans groupe témoin, et English a recueilli les déclarations d'environ 18 % des personnes sollicitées ; les répondants sont donc peut-être surtout ceux qui étaient satisfaits. Ensemble, elles plaident de façon cohérente pour un massage régulier pratiqué sur plusieurs mois.
Comment agit le massage du cuir chevelu ?
L'hypothèse la mieux étayée est l'étirement mécanique ; l'amélioration de la circulation sanguine est la seconde, plus générale.
Étirement mécanique. La papille dermique, l'amas de cellules situé à la base de chaque follicule, régule le cycle pilaire et réagit aux forces physiques. La modélisation informatique de Koyama a montré que le massage déplace et sollicite les tissus situés sous la peau du crâne, et les travaux en laboratoire ont montré que les cellules de la papille soumises à un étirement activent des gènes liés à la croissance. Presser et pincer régulièrement le cuir chevelu est une façon de produire cet étirement.
Microcirculation du cuir chevelu. Le massage entraîne une hausse temporaire du flux sanguin dans la peau, et beaucoup de personnes trouvent que leur cuir chevelu paraît plus chaud et plus souple ensuite. L'alopécie androgénétique elle-même est due à la sensibilité des follicules à la DHT : le massage s'intègre donc mieux comme une habitude d'accompagnement, à côté de ce que vous utilisez par ailleurs, que comme un plan à part entière face à un éclaircissement avancé.
Comment masser votre cuir chevelu, et à quelle fréquence ?
Visez au moins 4 à 6 minutes par jour avec la pulpe des doigts ou un masseur à picots souples, en exerçant une pression ferme qui fait bouger la peau sur le crâne. La régularité l'emporte sur l'intensité : les deux études reposaient sur une force répétée pendant des mois.
- Utilisez la pulpe des doigts ou des picots souples, pas les ongles. Le but est de faire bouger la peau du cuir chevelu, pas de gratter la surface.
- Pressez, faites des cercles, relâchez. Posez le bout des doigts sur le cuir chevelu, appuyez fermement et faites bouger la peau en petits cercles pendant 10 à 15 secondes avant de changer de position. Couvrez la raie, le sommet du crâne, les tempes et la lisière frontale.
- Pincez et soulevez. Rassemblez doucement une portion de cuir chevelu entre le pouce et les doigts et soulevez-la du crâne pendant quelques secondes. C'est la composante d'étirement de la routine de l'enquête.
- Procédez par zones. L'avant et les tempes, puis le dessus et le sommet du crâne, puis les côtés et l'arrière, pour ne rien oublier.
- Augmentez la durée progressivement. Commencez par 4 à 6 minutes par jour, la dose de Koyama, et ajoutez des minutes si vous y prenez plaisir. Vingt minutes deux fois par jour correspondent au protocole complet de l'enquête, mais toute durée quotidienne régulière compte.
Si vous préférez un outil, notre guide pas à pas pour utiliser un masseur de cuir chevelu pour la pousse des cheveux détaille la pression, l'usage sur cheveux mouillés ou secs et les durées pour les masseurs manuels et électriques.
Soyez doux avec les cheveux mouillés, qui cassent plus facilement, et relâchez la pression si votre cuir chevelu est sensible. Les quelques cheveux qui restent entre vos doigts pendant le massage sont généralement des cheveux déjà en phase de repos, qui allaient tomber de toute façon.
Peut-on associer le massage du cuir chevelu à la lumière rouge, aux huiles ou aux sérums ?
Oui. Le massage s'associe facilement aux autres étapes d'une routine, et combiner les étapes permet surtout de gagner du temps.
Avec la lumière rouge. Les essais contrôlés contre placebo menés sur des appareils à lumière rouge dans l'alopécie androgénétique ont utilisé une lumière d'environ 655 nm : un peigne laser chez 128 hommes et 141 femmes pendant 26 semaines (Jimenez et al., 2014) et un appareil de type casque associant lasers et LED chez 47 femmes pendant 16 semaines (Lanzafame et al., 2014). Dans les deux cas, les utilisateurs de l'appareil actif ont obtenu davantage de cheveux que ceux du dispositif factice. Notre article sur l'efficacité de la thérapie par lumière rouge contre la chute de cheveux présente ces essais en détail.
Le masseur de cuir chevelu à lumière rouge Folliq réunit massage et lumière en une seule séance de 6 minutes : 56 picots souples en silicone qui guident la lumière avec trois niveaux de vibration sonique, 24 LED rouges à 660 nm et un arrêt automatique au bout de 6 minutes. Si le massage quotidien est l'habitude que vous voulez prendre, c'est un moyen simple de la tenir, et il est accompagné d'une période d'essai de 90 jours.
Avec les huiles. Une huile appliquée avant le shampooing fait mieux glisser les doigts et rend un massage plus long plus confortable, surtout sur un cuir chevelu sec et tendu.
Avec les sérums. Masser après avoir appliqué un sérum sans rinçage aide à le répartir uniformément sur le cuir chevelu.
Avec le minoxidil. Appliquez le minoxidil sur un cuir chevelu sec et laissez-le sécher avant de masser, ou massez d'abord. Un frottement vigoureux peut l'entraîner sur le front et les mains.
À qui le massage du cuir chevelu convient-il le mieux ?
Le massage du cuir chevelu convient à presque toutes les personnes dont les cheveux commencent à se clairsemer et qui veulent une habitude quotidienne gratuite et peu risquée, qu'il s'agisse d'un homme qui surveille ses tempes ou son sommet du crâne (schéma de Norwood) ou d'une femme qui remarque que sa raie s'élargit (schéma de Ludwig).
Il constitue une bonne base de routine : il ne coûte rien, n'entraîne aucune interaction, et il s'associe sans difficulté aux soins à appliquer, à un appareil à lumière rouge ou à un traitement prescrit. Si vous construisez un plan complet, notre guide pour construire une routine de soin du cuir chevelu pour cheveux clairsemés montre où placer le massage dans l'ordre des étapes et dans le planning de la semaine.
En cas de chute après une maladie, un stress ou un accouchement (effluvium télogène), les cheveux se rétablissent généralement d'eux-mêmes une fois le facteur déclenchant passé. Le massage peut être une habitude apaisante en attendant, mais le calendrier est fixé par le cycle pilaire.
Combien de temps avant de voir des résultats ?
Comptez en mois. Koyama a mesuré à 24 semaines, et les répondants de l'enquête ont constaté un changement après environ 36 heures de massage au total, soit 2 à 6 mois selon le nombre de minutes que vous y consacrez chaque jour.
Les cheveux poussent d'environ 1 cm par mois : des cheveux plus épais ou nouveaux mettent donc du temps à apparaître au-dessus de la surface. Prenez une photo de votre raie, de vos tempes ou de votre sommet du crâne sous le même éclairage avant de commencer, faites une première comparaison à 90 jours et jugez sur 4 à 6 mois. Notre guide sur le délai avant les résultats d'un masseur de cuir chevelu explique quoi observer mois par mois. Connaître votre point de départ aide aussi : perdre environ 50 à 100 cheveux par jour est normal (American Academy of Dermatology), et notre guide sur le nombre de cheveux que l'on perd normalement par jour explique comment distinguer une chute passagère d'un éclaircissement.
Quand consulter un médecin
Le massage est sans danger pour presque tout le monde, mais il ne vous dira pas pourquoi vos cheveux se clairsèment. Consultez un médecin ou un dermatologue si vous constatez :
- Une chute soudaine ou par plaques, ou des zones rondes sans cheveux
- Un recul de la lisière frontale chez une femme, ou une perte des poils des sourcils
- Des douleurs, des brûlures, des squames, des pustules ou des rougeurs du cuir chevelu
- Une chute qui dure depuis plus de 6 mois
- Un éclaircissement associé à de la fatigue, une variation de poids ou des règles abondantes ; notre guide sur les analyses de sang en cas de chute de cheveux indique ce qu'il faut demander
Questions fréquentes
Le massage du cuir chevelu fait-il repousser les cheveux ?
L'étude avec mesures objectives a constaté des cheveux plus épais plutôt qu'un nombre de cheveux plus élevé après 24 semaines de massage quotidien. Dans l'enquête, environ deux tiers des personnes atteintes d'alopécie androgénétique ont déclaré que leur chute s'était stabilisée ou améliorée. Des cheveux plus épais donnent l'impression qu'un même nombre de cheveux est plus fourni, et c'est ce que la plupart des gens remarquent en premier.
Combien de minutes par jour masser mon cuir chevelu ?
Quatre minutes par jour ont suffi à mesurer un changement d'épaisseur des cheveux dans l'étude de Koyama. La routine de l'enquête prévoyait 20 minutes deux fois par jour, et les personnes qui massaient davantage ont signalé de meilleurs résultats. Commencez par 4 à 6 minutes par jour et ajoutez du temps si c'est facile à tenir.
Vaut-il mieux utiliser les doigts ou un masseur de cuir chevelu ?
Les deux fonctionnent, à condition que la pression fasse bouger la peau du cuir chevelu au lieu de glisser sur les cheveux. Les participants de Koyama utilisaient un appareil ; ceux de l'enquête, leurs mains. Un masseur peut faciliter la régularité et l'accès au sommet du crâne.
Le massage du cuir chevelu peut-il faire tomber les cheveux ?
Les cheveux qui tombent pendant le massage sont généralement des cheveux déjà en phase de repos, qui seraient tombés sous la douche ou dans la brosse. Un frottement très appuyé, les ongles ou un massage vigoureux sur cheveux mouillés peuvent casser les cheveux : gardez une pression ferme mais confortable.
Le massage du cuir chevelu fonctionne-t-il chez la femme ?
L'enquête incluait des hommes et des femmes et a relevé des résultats déclarés similaires chez les deux sexes. L'étude sur l'épaisseur portait sur des hommes : les résultats chez la femme n'ont donc pas encore été mesurés avec la même méthode. Le mécanisme, l'étirement mécanique du cuir chevelu, s'applique à tout le monde.
Les produits Folliq sont des produits cosmétiques de soin du cuir chevelu, et non des dispositifs médicaux ou des médicaments ; ils ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie. Les études citées ici ont utilisé des appareils et des préparations cliniques, c'est pourquoi chaque produit Folliq est accompagné d'une période d'essai de 90 jours pour vous faire votre propre avis. Si votre chute de cheveux est soudaine, se fait par plaques ou est douloureuse, consultez un dermatologue.
Références
- Koyama T, Kobayashi K, Hama T, Murakami K, Ogawa R. Standardized scalp massage results in increased hair thickness by inducing stretching forces to dermal papilla cells in the subcutaneous tissue. Eplasty. 2016. PMID 26904154
- English RS, Barazesh JM. Self-assessments of standardized scalp massages for androgenic alopecia: survey results. Dermatology and Therapy. 2019. PMID 30671883
- Jimenez JJ, Wikramanayake TC, Bergfeld W, et al. Efficacy and safety of a low-level laser device in the treatment of male and female pattern hair loss: a multicenter, randomized, sham device-controlled, double-blind study. American Journal of Clinical Dermatology. 2014. PMID 24474647
- Lanzafame RJ, Blanche RR, Chiacchierini RP, Kazmirek ER, Sklar JA. The growth of human scalp hair in females using visible red light laser and LED sources. Lasers in Surgery and Medicine. 2014. PMID 25124964
- American Academy of Dermatology. Do you have hair loss or hair shedding? aad.org