Il telogen effluvium (o effluvio telogeno) è una caduta dei capelli temporanea e diffusa su tutta la testa che inizia circa 2-3 mesi dopo uno shock per l'organismo, come una febbre alta, un intervento chirurgico, il parto, una dieta drastica o un nuovo farmaco. La caduta acuta di solito si risolve entro circa 6 mesi e, secondo l'American Academy of Dermatology (AAD), la maggior parte delle persone vede tornare la normale densità entro 6-9 mesi dalla fine della caduta. Può colpire sia gli uomini sia le donne, e i follicoli non sono danneggiati: sono a riposo, e ripartono.
In sintesi
- La caduta normale è di circa 50-100 capelli al giorno; durante il telogen effluvium può salire fino a 300 al giorno.
- La caduta inizia circa 2-3 mesi dopo il fattore scatenante, ed è per questo che la causa sfugge così facilmente.
- Il telogen effluvium acuto di solito si risolve entro circa 6 mesi; una caduta che dura più di 6 mesi si chiama telogen effluvium cronico.
- La densità torna in genere entro 6-9 mesi dalla fine della caduta, mentre i nuovi capelli crescono di circa 1 cm al mese.
- Il telogen effluvium dirada i capelli in modo uniforme su tutta la testa; l'alopecia androgenetica è graduale e segue un disegno preciso (tempie e vertice negli uomini, una riga che si allarga nelle donne).
Cos'è il telogen effluvium?
Il telogen effluvium è un problema di tempistica nel ciclo del capello: troppi follicoli entrano contemporaneamente nella fase di riposo e poi lasciano cadere i capelli tutti insieme qualche mese dopo. I follicoli in sé restano sani.
Ogni capello segue un proprio ciclo. L'anagen, la fase di crescita, dura 2-7 anni. Il catagen è una breve fase di transizione di qualche settimana. Il telogen è la fase di riposo, di circa tre mesi, al termine della quale il vecchio capello cade e dietro di lui cresce un nuovo capello in anagen. In ogni momento circa l'85-90% dei capelli è in anagen, ed è per questo che perderne 50-100 al giorno passa inosservato.
Nel telogen effluvium, uno shock fisiologico spinge contemporaneamente in telogen una quota molto più grande di capelli in crescita. La Cleveland Clinic parla di fino al 70% dei capelli in crescita. Per settimane non succede nulla di visibile, perché quei capelli devono ancora terminare il loro riposo. Poi cadono insieme, e lo scarico, la spazzola e il cuscino all'improvviso hanno un aspetto molto diverso.
La descrizione classica viene dalla revisione di Headington del 1993 su Archives of Dermatology, che ha individuato cinque modi diversi in cui il ciclo può essere alterato producendo lo stesso risultato visibile (Headington 1993). Il più comune è il "rilascio immediato dell'anagen", in cui uno shock interrompe in anticipo la fase di crescita.
Cosa causa il telogen effluvium?
Il fattore scatenante è quasi sempre qualcosa accaduto 2-3 mesi prima dell'inizio della caduta, non qualcosa della settimana scorsa. Tra i fattori scatenanti riconosciuti indicati dall'AAD e dalla Cleveland Clinic ci sono:
- Malattie con febbre alta, compresi influenza e COVID-19
- Interventi chirurgici o una malattia grave
- Il parto, la forma più comune in assoluto, trattata nella nostra guida alla caduta dei capelli post-parto
- Un rapido dimagrimento (l'AAD indica una perdita di circa 9 kg o più) o una dieta molto povera di proteine
- Riserve di ferro basse e altre carenze trattate nell'articolo sulle carenze nutrizionali legate alla caduta dei capelli
- Problemi alla tiroide, sia ipotiroidismo sia ipertiroidismo
- Stress emotivo grave o prolungato, come un lutto, un divorzio o un lungo periodo di tensione; leggi lo stress può causare la caduta dei capelli?
- Farmaci, tra cui retinoidi, beta-bloccanti, calcio-antagonisti, alcuni antidepressivi e FANS, oltre all'inizio o all'interruzione della contraccezione ormonale
Spesso i fattori scatenanti si sovrappongono. Nella mezza età, un cambiamento ormonale, mesi di sonno scarso e una nuova prescrizione possono arrivare nella stessa stagione, e ognuno di essi potrebbe bastare. Una revisione del 2015 sul Journal of Clinical and Diagnostic Research sottolinea che per individuare la causa servono un'anamnesi accurata ed esami di laboratorio per escludere problemi tiroidei, nutrizionali e autoimmuni (Malkud 2015).
Quanto dura il telogen effluvium?
Il telogen effluvium acuto di solito si risolve entro circa 6 mesi dall'inizio della caduta, e la densità torna entro 6-9 mesi dalla sua fine. Sono proprio questi tempi a rendere la condizione allarmante e, una volta compresi, rassicurante.
| Fase | Tempi tipici | Cosa noti |
|---|---|---|
| Fattore scatenante | Mese 0 | Di solito nulla. I capelli sembrano normali. |
| Inizio della caduta | Circa 2-3 mesi dopo il fattore scatenante | Molti più capelli nello scarico e nella spazzola; fino a circa 300 capelli al giorno invece di 50-100. |
| La caduta si attenua | Entro circa 6 mesi dall'inizio (TE acuto) | La perdita quotidiana torna gradualmente verso la norma. |
| Ricrescita | I mesi successivi alla fine della caduta | Nuovi capelli corti e dritti lungo l'attaccatura e la riga, che crescono di circa 1 cm al mese. |
| Ritorno della densità | Entro circa 6-9 mesi dalla fine della caduta | Il volume torna normale; la lunghezza richiede più tempo per recuperare. |
Se la caduta prosegue oltre i 6 mesi, si parla di telogen effluvium cronico. In un piccolo studio a lungo termine, Sinclair ha seguito cinque donne con telogen effluvium cronico. Quattro sono state seguite per almeno sette anni: la caduta andava e veniva, ma le fotografie in serie non hanno mostrato alcuna riduzione visibile della densità e le biopsie nessuna miniaturizzazione dei follicoli. La quinta ha sviluppato un'alopecia androgenetica femminile entro 18 mesi (Sinclair 2005). La lezione pratica di questo piccolo studio: la caduta cronica tende a fluttuare più che a progredire, e una riga o un vertice che continuano a diradarsi indicano qualcos'altro da controllare.
Il volume torna molto prima della lunghezza. I nuovi capelli che compaiono nei mesi successivi alla caduta raggiungeranno le spalle in circa due-tre anni.
Telogen effluvium o alopecia androgenetica?
Il telogen effluvium è improvviso e diffuso; l'alopecia androgenetica è graduale e segue una forma riconoscibile. Le due possono anche sovrapporsi, ed è per questo che la distinzione è importante.
| Caratteristica | Telogen effluvium | Alopecia androgenetica negli uomini | Alopecia androgenetica nelle donne |
|---|---|---|---|
| Esordio | Improvviso, nel giro di settimane | Graduale, nel corso di anni | Graduale, nel corso di anni |
| Dove | Uniforme, su tutto il cuoio capelluto | Tempie che arretrano e vertice che si dirada (scala di Norwood) | Riga che si allarga e diradamento sulla sommità, attaccatura frontale di solito conservata (scala di Ludwig) |
| Caduta | Abbondante ed evidente | Spesso poco sopra la norma | Spesso poco sopra la norma, a volte a fasi |
| Capelli caduti | Interi, di spessore normale, con un piccolo bulbo bianco alla radice | Capelli sempre più sottili e corti (miniaturizzazione) | Capelli sempre più sottili e corti (miniaturizzazione) |
| Fattore scatenante | Di solito identificabile, 2-3 mesi prima | Genetica e androgeni come il DHT | Genetica e ormoni |
| Decorso | Si risolve da sé una volta eliminata la causa | Progressivo e graduale | Progressivo e graduale |
L'indizio pratico è la forma. Se i capelli ti sembrano più radi in modo uniforme, da davanti a dietro e da un lato all'altro, è più probabile il telogen effluvium. Se le tempie o il vertice arretrano da anni, o la riga è più larga che nelle foto di cinque anni fa mentre i lati sembrano a posto, è più probabile l'alopecia androgenetica. La nostra guida all'alopecia androgenetica nelle donne descrive nel dettaglio il disegno femminile.
Una caduta abbondante può anche smascherare un diradamento androgenetico già in corso. Quando la caduta finisce, i capelli tornano alla densità che avevi davvero, non a quella che ricordi. Se la riga, le tempie o il vertice sembrano ancora più radi dopo la fine della caduta, un dermatologo può dirti se l'alopecia androgenetica fa parte del quadro.
Come si diagnostica il telogen effluvium?
Di solito il dermatologo diagnostica il telogen effluvium in base alla tua storia, a un esame del cuoio capelluto e a qualche esame del sangue. Si tratta per lo più di controlli rapidi e non invasivi.
- Anamnesi: la domanda chiave è cosa è successo 2-3 mesi prima dell'inizio della caduta. Porta un elenco.
- Pull test: il medico tira delicatamente piccole ciocche di capelli per vedere quanti capelli in fase di riposo si staccano.
- Tricoscopia: un esame ingrandito del cuoio capelluto mostra se i capelli hanno spessore uniforme (telogen effluvium) o sono un misto di sottili e spessi (alopecia androgenetica).
- Esami del sangue: ferritina, emocromo completo, funzionalità tiroidea, vitamina B12 e spesso vitamina D. La nostra guida agli esami del sangue per la caduta dei capelli spiega quali chiedere e come prepararsi.
Prima della visita è utile conoscere il proprio punto di partenza. Il nostro articolo su quanti capelli è normale perdere spiega cosa significa il dato dei 50-100 capelli e come monitorare i cambiamenti senza contare ogni capello.
Cosa aiuta a recuperare dal telogen effluvium?
Il telogen effluvium si risolve una volta eliminato il fattore scatenante. Il tuo compito è rimuovere ciò che lo alimenta e dare al ciclo il tempo di ripartire.
- Individua e correggi il fattore scatenante. Se un esame del sangue mostra ferritina bassa, vitamina D bassa o una funzionalità tiroidea alterata, correggerla con il medico è il singolo passo più utile.
- Assumi abbastanza proteine e calorie. I capelli sono fatti di cheratina, e i follicoli sono tra i primi tessuti a passare in secondo piano quando l'apporto cala.
- Non sospendere un farmaco di tua iniziativa. Chiedi a chi te l'ha prescritto se il farmaco è un fattore scatenante noto e se esiste un'alternativa.
- Tratta con delicatezza i capelli che hai. Acconciature strette, calore elevato e trattamenti chimici non causano il telogen effluvium, ma spezzano i capelli proprio quando vorresti conservarli tutti.
- Monitora con le foto. Scatta foto datate di riga, attaccatura e vertice con la stessa luce. Un confronto a 90 giorni offre una prima lettura equa; a 6 mesi si vede chiaramente se si sta risolvendo.
A volte i medici consigliano il minoxidil topico (in farmacia senza ricetta) per il telogen effluvium cronico. All'inizio può causare un aumento temporaneo della caduta, quindi è una decisione da prendere con un dermatologo.
Una routine delicata mantiene il cuoio capelluto confortevole mentre i capelli ricrescono, e ti dà un'abitudine quotidiana tranquilla invece di controllare lo scarico ogni mattina. Se senti capelli e cuoio capelluto secchi, l'olio di batana 100 % non raffinato Folliq è un semplice trattamento pre-shampoo: scaldane una piccola quantità tra le mani, massaggiala su cuoio capelluto e capelli, lascia in posa almeno 20 minuti, poi lava come al solito. Puoi provarlo a casa per 90 giorni (anche se usato). La nostra guida su come costruire una routine per il cuoio capelluto mostra come aggiungere un passaggio alla volta.
Quando rivolgersi a un medico
La maggior parte dei casi di telogen effluvium si risolve senza trattamento, ma rivolgiti a un medico o a un dermatologo se noti una di queste cose:
- Perdita a chiazze o zone senza capelli con bordi netti, invece di un diradamento uniforme
- Capelli che cadono a ciocche, oppure una perdita improvvisa e grave
- Dolore, bruciore, prurito, desquamazione o arrossamento del cuoio capelluto
- Una caduta che prosegue oltre i 6 mesi, soprattutto senza un fattore scatenante evidente
- Altri sintomi come stanchezza, variazioni di peso inspiegabili, sensazione di freddo o cicli molto abbondanti
- Un diradamento su tempie, vertice o riga che resta dopo la fine della caduta
Domande frequenti
Il telogen effluvium può causare una caduta dei capelli permanente?
Il telogen effluvium in sé non distrugge i follicoli: si mettono a riposo e poi ripartono. Ciò che può sembrare permanente è un'alopecia androgenetica rivelata dalla caduta. Se i capelli non sono tornati alla solita densità entro circa 6-9 mesi dalla fine della caduta, chiedi a un dermatologo di verificare un eventuale diradamento androgenetico.
Come capisco che il telogen effluvium sta finendo?
Il primo segnale è un minor numero di capelli nei giorni del lavaggio e nella spazzola. Il secondo è una frangia di capelli corti e sottili che stanno dritti lungo l'attaccatura e la riga. Sono capelli nuovi, non spezzati, e compaiono insieme perché i vecchi capelli se ne sono andati insieme.
Il COVID-19 può causare il telogen effluvium?
Sì. Una febbre alta o un'infezione grave sono tra i fattori scatenanti più noti, e il COVID-19 non fa eccezione. La caduta compare in genere circa 2-3 mesi dopo la malattia e segue lo stesso schema di recupero.
Il telogen effluvium colpisce anche gli uomini?
Sì. Viene diagnosticato più spesso nelle donne, in parte perché i capelli lunghi rendono la caduta più visibile, ma gli uomini ne soffrono dopo gli stessi fattori scatenanti. Negli uomini di solito si presenta come un diradamento su tutta la testa più che sulle tempie o sul vertice, il che aiuta a distinguerlo dall'alopecia androgenetica maschile.
Lavare i capelli peggiora il telogen effluvium?
No. Il lavaggio raccoglie capelli che si erano già staccati dal follicolo; non ne fa cadere di nuovi. Lavarli meno spesso accumula solo più capelli per il lavaggio successivo, il che può far sembrare lo scarico ancora peggio.
I prodotti Folliq sono prodotti cosmetici per la cura del cuoio capelluto, non dispositivi medici né medicinali, e non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Gli studi citati qui hanno utilizzato dispositivi e preparati clinici, ed è per questo che ogni prodotto Folliq ti offre 90 giorni per provarlo di persona. Se la caduta dei capelli è improvvisa, a chiazze o dolorosa, rivolgiti a un dermatologo.
Fonti
- Headington JT. Telogen effluvium. New concepts and review. Archives of Dermatology. 1993. PubMed 8447677
- Malkud S. Telogen effluvium: a review. Journal of Clinical and Diagnostic Research. 2015. PubMed 26500992
- Sinclair R. Chronic telogen effluvium: a study of 5 patients over 7 years. Journal of the American Academy of Dermatology. 2005. PubMed 15692504
- American Academy of Dermatology. Do you have hair loss or hair shedding? aad.org
- Cleveland Clinic. Telogen effluvium. clevelandclinic.org