L'alopecia androgenetica femminile è un diradamento graduale sulla parte superiore del cuoio capelluto: la riga si allarga e il vertice perde densità, mentre l'attaccatura frontale di solito resta al suo posto. È la causa più comune di capelli diradati nelle donne, progredisce lentamente nel corso degli anni e prima viene riconosciuta, più capelli restano su cui intervenire. Le opzioni vanno dal minoxidil e dagli antiandrogeni su prescrizione ai dispositivi a luce rossa, al microneedling e al PRP; ecco quanto sono solide le evidenze per ciascuna.
In sintesi
- L'alopecia androgenetica femminile si manifesta con una riga che si allarga e un vertice più rado, con l'attaccatura frontale conservata, e si classifica con la scala di Ludwig a tre stadi.
- Diventa più frequente con l'età: in uno studio di popolazione australiano, il diradamento nella zona centrale (lungo la riga) riguardava il 57% delle donne di 80 anni e oltre.
- La causa è la miniaturizzazione di follicoli geneticamente sensibili agli androgeni; la maggior parte delle donne che ne soffrono ha livelli di androgeni nel sangue normali.
- Il minoxidil topico vanta lo studio più ampio sulle donne (381 donne per 48 settimane); dispositivi a luce rossa, microneedling e PRP sono supportati da studi controllati più piccoli.
- Ogni opzione richiede mesi: fai un primo controllo fotografico a 90 giorni e valuta nell'arco di 6–12 mesi.
Cos'è l'alopecia androgenetica femminile?
L'alopecia androgenetica femminile è un cambiamento in ciò che ogni follicolo produce, non un aumento improvviso della caduta. Ciclo dopo ciclo, un follicolo colpito trascorre meno tempo nella fase di crescita anagen e produce ogni volta un capello più sottile e più corto.
Si parla di miniaturizzazione: un capello terminale spesso diventa gradualmente un capello vello sottile e appena visibile. Il follicolo è ancora presente e funzionante; produce però un capello troppo sottile per dare copertura.
È molto comune. Una revisione sui trattamenti osserva che meno del 45% delle donne mantiene una capigliatura piena per tutta la vita (Dinh & Sinclair 2007). In un'indagine di popolazione a Maryborough, in Australia, il diradamento nella zona centrale (lungo la riga) aumentava costantemente con l'età e raggiungeva il 57% delle donne e il 73,5% degli uomini di 80 anni e oltre (Gan & Sinclair 2005).
In cosa l'alopecia androgenetica femminile differisce da quella maschile?
Il processo di fondo è lo stesso, ma la forma è diversa. Gli uomini di solito perdono i capelli alle tempie e al vertice, con una classificazione secondo la scala di Norwood; nelle donne il diradamento è di solito diffuso sulla parte superiore. Nelle donne il quadro tipico è:
- Diradamento diffuso sulla parte superiore del cuoio capelluto invece di una perdita concentrata alle tempie o al vertice.
- Una riga centrale che si allarga, spesso il primo segno, a volte chiamata schema "ad albero di Natale" perché si allarga verso la fronte.
- Un'attaccatura frontale conservata, di solito una fascia di capelli profonda da 1 a 3 cm anche nei casi avanzati.
- La calvizie completa è rara.
Poiché la parte frontale resta, molte donne se ne accorgono per la prima volta in una foto o sotto una luce intensa dall'alto. Un gruppo più ridotto sviluppa uno schema di tipo maschile con stempiatura.
Quali sono gli stadi di Ludwig?
I dermatologi classificano l'alopecia androgenetica femminile con la scala di Ludwig, pubblicata nel 1977. Ha tre gradi, tutti con l'attaccatura frontale intatta.
| Grado | Come si presenta | Cosa significa di solito nella vita quotidiana |
|---|---|---|
| Ludwig I | Lieve diradamento al vertice; riga leggermente più larga; attaccatura frontale intatta | Spesso visibile solo a te; facile da mascherare con l'acconciatura |
| Ludwig II | Diradamento evidente al vertice; cuoio capelluto visibile attraverso la riga | Evidente agli altri con luce intensa o a capelli bagnati |
| Ludwig III | Diradamento esteso sulla parte superiore; cuoio capelluto chiaramente visibile; fascia frontale ancora presente | Difficile da nascondere; lo stadio in cui molte donne chiedono aiuto per la prima volta |
La scala descrive, non predice: molte donne restano al grado I o II per decenni.
Quali sono le cause? DHT e miniaturizzazione
Il fattore scatenante è il diidrotestosterone (DHT), che agisce su follicoli geneticamente sensibili a esso. Anche le donne producono testosterone, a livelli molto più bassi degli uomini, e l'enzima 5-alfa-reduttasi ne converte una parte in DHT nella pelle e nel follicolo, dove accorcia la fase anagen ciclo dopo ciclo.
La sensibilità del follicolo conta più dei livelli ormonali. Una revisione dermatologica osserva che la grande maggioranza delle donne con alopecia androgenetica ha livelli di androgeni normali e che si ritiene che il calo degli estrogeni abbia un ruolo; descrive la condizione come una che "può comparire fin dalla prima età adulta ma si presenta comunemente in menopausa" (Kamp 2022).
Come si diagnostica l'alopecia androgenetica femminile?
Di solito il dermatologo la diagnostica in base allo schema di diradamento e alla dermatoscopia, un esame ingrandito del cuoio capelluto. Il segno chiave è la variabilità del diametro dei capelli: molti capelli sono chiaramente più sottili di quelli vicini perché si trovano in stadi diversi di miniaturizzazione, mentre la parte posteriore del cuoio capelluto di solito è risparmiata.
Gli esami del sangue non diagnosticano l'alopecia androgenetica, ma escludono condizioni che la imitano o la peggiorano: ferritina, funzionalità tiroidea (TSH) e vitamina D, più il dosaggio degli androgeni se hai cicli irregolari, acne o nuovi peli sul viso, per verificare la sindrome dell'ovaio policistico. La nostra guida agli esami del sangue da chiedere per la caduta dei capelli spiega ciascun valore.
Quali sono le opzioni, e quanto sono solide le evidenze?
Il minoxidil topico ha le evidenze più solide nelle donne, seguito dagli antiandrogeni su prescrizione e da un gruppo di dispositivi e procedure supportati da studi controllati più piccoli.
| Opzione | Accesso | Studio principale | Cosa ha rilevato |
|---|---|---|---|
| Minoxidil topico al 2% o al 5% | Farmacia | Lucky 2004: 381 donne, 48 settimane, controllato con placebo | Entrambe le concentrazioni hanno superato il placebo per la conta dei capelli; il 5% ha superato il placebo su tutti e tre i parametri principali |
| Spironolattone o ciproterone acetato | Su prescrizione | Sinclair 2005: 80 donne, almeno 12 mesi, senza gruppo placebo | 44% migliorate, 44% stabili, 12% con diradamento in progressione |
| Dispositivi a luce rossa (laser a bassa intensità/LED) | Dispositivo domestico | Jimenez 2014 (141 donne, 128 uomini, 26 settimane); Lanzafame 2014 (47 donne, 16 settimane); entrambi controllati con placebo | Aumento di densità o conta dei capelli maggiore rispetto ai dispositivi placebo |
| Microneedling più minoxidil | Ambulatorio (i roller domestici usano aghi più corti) | Dhurat 2013: 100 uomini, 12 settimane | Conta media dei capelli aumentata di 91,4 con microneedling più minoxidil contro 22,2 con il solo minoxidil |
| Plasma ricco di piastrine (PRP) | Ambulatorio | Zhang 2023: meta-analisi di 9 studi, 238 pazienti | Densità dei capelli maggiore rispetto al placebo a 3 e 6 mesi |
| Olio di rosmarino | Cosmetico | Panahi 2015: 100 uomini, 6 mesi, contro minoxidil al 2% | Conta dei capelli aumentata in entrambi i gruppi senza differenze significative tra loro |
Minoxidil e antiandrogeni
In uno studio randomizzato di 48 settimane, 381 donne tra 18 e 49 anni hanno applicato minoxidil al 5%, minoxidil al 2% o placebo due volte al giorno (Lucky 2004). La soluzione al 5% ha superato il placebo per la conta dei capelli e per le valutazioni di sperimentatori e pazienti, con più prurito e peli indesiderati sul viso rispetto al 2%. I risultati durano finché lo si usa; il nostro articolo su effetti collaterali del minoxidil e alternative non farmacologiche spiega cosa aspettarsi.
Lo spironolattone blocca i recettori degli androgeni e viene prescritto off-label. In uno studio in aperto, 80 donne hanno assunto spironolattone 200 mg al giorno o ciproterone acetato per almeno 12 mesi, e l'88% è migliorato o è rimasto stabile (Sinclair 2005). Richiede una prescrizione e il monitoraggio di potassio e pressione arteriosa.
Dispositivi per la terapia con luce rossa
Gli studi sui dispositivi a luce rossa rappresentano qui l'opzione non farmacologica meglio supportata. In quattro studi controllati con placebo, 141 donne e 128 uomini hanno usato un pettine laser a luce rossa o un dispositivo placebo tre volte a settimana per 26 settimane (Jimenez 2014). La densità dei capelli terminali è aumentata di 18,4–25,7 capelli per cm² con i dispositivi attivi contro 1,6–9,4 con il placebo, indipendentemente da età e sesso.
Un dispositivo a casco è stato testato specificamente sulle donne: 47 donne hanno usato un casco laser e LED a 655 nm o un placebo a giorni alterni per 16 settimane (Lanzafame 2014). Tra le 42 che hanno completato lo studio, la conta dei capelli nell'area di test è aumentata in media di 100 capelli contro 24 con il placebo. La nostra guida alla terapia con luce a bassa intensità, lunghezza d'onda e dose spiega come vengono specificati questi dispositivi.
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Microneedling
Il microneedling è stato studiato soprattutto in aggiunta al minoxidil. Su 100 uomini con alopecia androgenetica, il microneedling settimanale in ambulatorio da 1,5 mm più minoxidil al 5% ha aumentato la conta media dei capelli di 91,4 in 12 settimane, contro 22,2 con il solo minoxidil (Dhurat 2013). Lo studio ha arruolato uomini, quindi i risultati nelle donne non sono stati misurati con quel disegno.
A casa, lo standard sono aghi da 0,5 mm, 2–3 volte a settimana, mai in giorni consecutivi. Il derma roller per cuoio capelluto Folliq usa 540 aghi da 0,5 mm rivestiti in titanio proprio per questa routine: passa prima il roller sul cuoio capelluto pulito e asciutto, applica subito dopo l'olio o il siero per capelli e usa roller e massaggiatore in giorni diversi. La nostra guida al derma roller: lunghezza degli aghi, frequenza e sicurezza spiega tecnica e igiene.
PRP e olio di rosmarino
Una meta-analisi di nove studi randomizzati sul PRP con 238 pazienti ha rilevato una densità dei capelli maggiore rispetto al placebo a tre e sei mesi, mentre conta e diametro dei capelli non differivano in modo significativo dal placebo (Zhang 2023). L'olio di rosmarino ha eguagliato il minoxidil al 2% per la conta dei capelli in sei mesi su 100 uomini tra 18 e 49 anni, con meno prurito al cuoio capelluto (Panahi 2015); quello studio non includeva donne.
Quanto tempo serve per vedere una differenza?
Metti in conto mesi, non settimane. I capelli crescono di circa 1 cm al mese, e gli studi citati hanno misurato i risultati tra 16 e 48 settimane; Dinh & Sinclair osservano che una prima risposta al trattamento medico richiede spesso 12 mesi o più.
Fotografa oggi la riga sempre con la stessa luce, ricontrolla a 90 giorni e valuta nell'arco di 6–12 mesi. Poiché i follicoli miniaturizzati sono ancora presenti, agire presto significa avere più capelli su cui intervenire; il nostro articolo sulla domanda se la caduta dei capelli sia reversibile spiega quali tipi si risolvono completamente e quali si gestiscono nel lungo periodo.
L'alopecia androgenetica femminile nelle diverse fasi della vita
Il diradamento androgenetico può iniziare già intorno ai vent'anni, ma più spesso diventa evidente dalla metà dei quaranta, quando il calo degli estrogeni sposta l'equilibrio verso gli androgeni. In perimenopausa si sovrappone spesso a una caduta temporanea; la nostra guida ai capelli diradati in perimenopausa spiega come distinguerle. Dopo la menopausa diventa un cambiamento lento e di lungo periodo, di cui parliamo in caduta dei capelli in menopausa: cosa cambia e cosa aiuta. Per il diradamento in uomini e donne a confronto, leggi capelli diradati dopo i 45 anni: invecchiamento normale o qualcosa da controllare.
Quando andare dal medico
Rivolgiti a un dermatologo prima piuttosto che dopo, e tempestivamente se:
- La caduta dei capelli è improvvisa o avviene a chiazze.
- La tua attaccatura frontale o le sopracciglia stanno arretrando, il che può segnalare un'alopecia frontale fibrosante, una condizione cicatriziale che richiede un trattamento tempestivo.
- Hai sintomi al cuoio capelluto come dolore, bruciore, desquamazione o arrossamento.
- Hai segni di eccesso di androgeni: nuovi peli sul viso, acne, cicli irregolari o abbassamento della voce.
- Non hai controllato ferritina e funzionalità tiroidea nell'ultimo anno.
Domande frequenti
L'alopecia androgenetica femminile è reversibile?
Non si guarisce, ma si può tenere sotto controllo. I trattamenti possono rallentare o fermare la progressione e, in molte donne, migliorare la densità, soprattutto se iniziati quando i follicoli miniaturizzati producono ancora capelli. I risultati durano finché il trattamento continua.
A che età inizia l'alopecia androgenetica femminile?
Può iniziare in qualsiasi momento dopo la pubertà, ma la maggior parte delle donne la nota dai quarant'anni in poi. Un diradamento che inizia molto presto, o è accompagnato da cicli irregolari o acne, merita un controllo per la sindrome dell'ovaio policistico.
Il minoxidil funziona nelle donne sopra i 50 anni?
Lo studio più ampio ha arruolato donne tra 18 e 49 anni, quindi i suoi numeri si applicano più direttamente a quel gruppo. I dermatologi usano il minoxidil a tutte le età, e nello studio di Sinclair sugli antiandrogeni età e stato menopausale non predicevano la risposta.
La terapia con luce rossa può aiutare nell'alopecia androgenetica femminile?
Gli studi controllati con placebo su dispositivi a luce rossa intorno a 655 nm hanno registrato aumenti di densità e conta dei capelli maggiori rispetto al placebo in 16–26 settimane, compreso uno studio condotto solo su donne. Scegli un formato che riesci a inserire nella tua settimana e valutalo nell'arco di 4–6 mesi.
I prodotti Folliq sono prodotti cosmetici per la cura del cuoio capelluto, non dispositivi medici né farmaci, e non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Gli studi citati qui hanno utilizzato dispositivi e preparati clinici, ed è per questo che ogni prodotto Folliq include 90 giorni per provarlo di persona. Se la caduta dei capelli è improvvisa, a chiazze o dolorosa, rivolgiti a un dermatologo.
Fonti
- Ludwig E. Classification of the types of androgenetic alopecia (common baldness) occurring in the female sex. British Journal of Dermatology. 1977. PubMed 921894
- Norwood OT. Male pattern baldness: classification and incidence. Southern Medical Journal. 1975. PubMed 1188424
- Gan DC, Sinclair RD. Prevalence of male and female pattern hair loss in Maryborough. Journal of Investigative Dermatology Symposium Proceedings. 2005. PubMed 16382660
- Dinh QQ, Sinclair R. Female pattern hair loss: current treatment concepts. Clinical Interventions in Aging. 2007. PubMed 18044135
- Kamp E, Ashraf M, Musbahi E, DeGiovanni C. Menopause, skin and common dermatoses. Part 1: hair disorders. Clinical and Experimental Dermatology. 2022. PubMed 35796569
- Lucky AW, Piacquadio DJ, Ditre CM, et al. A randomized, placebo-controlled trial of 5% and 2% topical minoxidil solutions in the treatment of female pattern hair loss. Journal of the American Academy of Dermatology. 2004. PubMed 15034503
- Sinclair R, Wewerinke M, Jolley D. Treatment of female pattern hair loss with oral antiandrogens. British Journal of Dermatology. 2005. PubMed 15787815
- Jimenez JJ, Wikramanayake TC, Bergfeld W, et al. Efficacy and safety of a low-level laser device in the treatment of male and female pattern hair loss: a multicenter, randomized, sham device-controlled, double-blind study. American Journal of Clinical Dermatology. 2014. PubMed 24474647
- Lanzafame RJ, Blanche RR, Chiacchierini RP, et al. The growth of human scalp hair in females using visible red light laser and LED sources. Lasers in Surgery and Medicine. 2014. PubMed 25124964
- Dhurat R, Sukesh M, Avhad G, et al. A randomized evaluator blinded study of effect of microneedling in androgenetic alopecia: a pilot study. International Journal of Trichology. 2013. PubMed 23960389
- Zhang X, Ji Y, Zhou M, et al. Platelet-rich plasma for androgenetic alopecia: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Journal of Cutaneous Medicine and Surgery. 2023. PubMed 37533146
- Panahi Y, Taghizadeh M, Marzony ET, Sahebkar A. Rosemary oil vs minoxidil 2% for the treatment of androgenetic alopecia: a randomized comparative trial. Skinmed. 2015. PubMed 25842469