L'olio di ricino è un ottimo balsamo più che un trattamento di provata efficacia per la crescita: gli studi clinici non hanno ancora testato l'olio di ricino da solo per la crescita dei capelli. Ciò che fa bene è rivestire e condizionare il fusto del capello, aggiungendo lucentezza e scorrevolezza e riducendo l'attrito che porta alla rottura, così i capelli possono apparire e risultare più folti al tatto. Dà il meglio all'interno di una routine per cuoio capelluto e capelli, spesso miscelato con oli più leggeri come rosmarino, jojoba o argan.
In sintesi
- L'olio di ricino è composto fino a circa il 90% da acido ricinoleico, un acido grasso che gli conferisce la sua consistenza densa e appiccicosa.
- Una revisione sistematica del 2022 ha trovato alcune evidenze che l'olio di ricino migliora la brillantezza dei capelli; le affermazioni sulla crescita dei capelli con il solo olio di ricino non sono state testate in studi clinici.
- La diffusa idea che "l'olio di ricino blocca la PGD2" nasce da uno studio di modellazione al computer del 2015 che indicava l'acido ricinoleico come candidato per ulteriori test di laboratorio.
- L'olio di ricino è molto denso, quindi diluirlo con un olio più leggero e lavarlo via bene lo rende più facile da usare.
- Per i capelli diradati, ingredienti come rosmarino e caffeina hanno propri studi clinici e si abbinano bene all'olio di ricino in una routine.
Cos'è l'olio di ricino?
L'olio di ricino si ottiene dalla spremitura dei semi della pianta di ricino, Ricinus communis. La sua caratteristica distintiva è il profilo degli acidi grassi: secondo una revisione di Patel e colleghi (2016), contiene fino al 90% di acido ricinoleico, con piccole quantità di acido linoleico, oleico e stearico.
L'acido ricinoleico rende l'olio di ricino molto più denso e appiccicoso della maggior parte degli oli vegetali. Questa consistenza spiega perché aderisce al fusto del capello, perché ne basta poco e perché serve un lavaggio accurato per rimuoverlo. L'olio di ricino nero giamaicano si ottiene da semi tostati ed è più scuro, ma la sua composizione in acidi grassi è simile.
Cosa hanno testato gli studi clinici
La ricerca sull'olio di ricino per i capelli si è concentrata sulla qualità del capello, mentre gli studi sulla crescita devono ancora arrivare. Una revisione sistematica del 2022 di Phong e colleghi ha esaminato 22 studi sugli oli di cocco, ricino e argan per i capelli. Ha trovato alcune evidenze che l'olio di ricino migliora la brillantezza dei capelli, e nessuna evidenza solida per la crescita dei capelli.
Questo colloca l'olio di ricino in una posizione diversa rispetto ad altri ingredienti popolari per il cuoio capelluto. Il rosmarino ha alle spalle uno studio randomizzato contro il minoxidil, che trattiamo nella nostra analisi della ricerca sull'olio di rosmarino. La caffeina ha diversi studi clinici, che esaminiamo nel nostro articolo sulla caffeina per la crescita dei capelli. I punti di forza dell'olio di ricino secondo la ricerca sono lucentezza ed effetto balsamo.
Da dove nasce la teoria della PGD2?
Risale a due studi distinti: una scoperta solida su una molecola simile a un ormone nel cuoio capelluto calvo, e una successiva previsione al computer che collega a questa molecola un componente dell'olio di ricino.
Nel 2012, Garza e colleghi hanno scoperto che l'enzima prostaglandina D2 sintasi e il suo prodotto, la prostaglandina D2 (PGD2), sono elevati nel cuoio capelluto calvo degli uomini con alopecia androgenetica rispetto al cuoio capelluto con capelli. La PGD2 rallentava la crescita dei capelli in follicoli piliferi umani coltivati in laboratorio e quando veniva applicata sui topi, e questo effetto passava attraverso un recettore chiamato GPR44. L'articolo indicava la via della PGD2 come possibile bersaglio per nuovi trattamenti. Studiava la PGD2 in sé, non l'olio di ricino.
Il collegamento con l'olio di ricino è arrivato nel 2015. Fong e colleghi hanno usato il docking molecolare al computer per esaminare 389 composti di 12 erbe tradizionali rispetto a sei strutture cristalline dell'enzima che produce la PGD2. L'acido ricinoleico era uno dei cinque composti previsti come capaci di bloccare l'enzima e dotati al tempo stesso di buone proprietà per l'uso sulla pelle. Gli autori hanno indicato questi composti per il passo successivo: i test su cellule e animali.
La catena è quindi questa: un ormone reale, un recettore reale e una promettente previsione al computer su uno dei principali componenti dell'olio di ricino. Gli studi di laboratorio e sull'uomo sono i prossimi passi che potrebbero mostrare se l'olio di ricino applicato sul cuoio capelluto influisce sulla PGD2.
Cosa fa l'olio di ricino per i capelli?
Ha un effetto balsamo. Come emolliente denso, l'olio di ricino riveste il fusto del capello, leviga la cuticola e rende i capelli più scorrevoli tra loro.
Meno attrito significa meno rotture meccaniche dovute a spazzolatura, styling e al dormire sui capelli, e meno punte spezzate fanno sembrare i capelli più pieni. Il rivestimento riflette anche la luce, il che concorda con il dato sulla brillantezza della revisione di Phong. Questi effetti si notano in pochi giorni, perché avvengono lungo il fusto del capello, e aumentano nelle settimane successive man mano che si spezzano meno capelli.
Sul cuoio capelluto, l'olio di ricino può aiutare un cuoio capelluto secco e tirato a sentirsi più confortevole, come altri oli vegetali. Se le tue squame sono grasse e pruriginose invece che secche, leggi prima la nostra guida al cuoio capelluto che prude e si desquama, perché la dermatite seborroica risponde agli shampoo medicati e non agli oli.
Le promesse dell'olio di ricino e le evidenze
| Promessa | Cosa mostrano le evidenze | Verdetto |
|---|---|---|
| Rende i capelli più lucenti | Alcune evidenze di maggiore brillantezza in una revisione sistematica del 2022 | Confermato |
| Riduce la rottura, i capelli sembrano più folti | Coerente con il modo in cui gli oli emollienti densi rivestono e levigano il fusto | Effetto cosmetico plausibile |
| Lenisce il cuoio capelluto secco | Gli oli idratanti attenuano secchezza e tensione | Ragionevole per il cuoio capelluto secco |
| Blocca la PGD2, l'"ormone della calvizie" | Previsione al computer per l'acido ricinoleico (2015); test di laboratorio ancora da fare | Idea in fase iniziale |
| Fa crescere nuovi capelli | Non sono ancora stati condotti studi clinici sul solo olio di ricino | Non ancora testato |
Come usare l'olio di ricino sui capelli?
Usane poco, diluiscilo e lavalo via bene. La densità dell'olio di ricino è il suo punto di forza e anche la sua principale difficoltà.
- Diluiscilo. Mescola una parte di olio di ricino con due o tre parti di un olio più leggero come jojoba o argan. Si stende più facilmente e si risciacqua in modo più pulito.
- Decidi dove applicarlo. Per lunghezze e punte secche e fragili, distribuisci qualche goccia sui capelli umidi o asciutti. Per un cuoio capelluto secco, separa i capelli in sezioni e massaggia una piccola quantità sulla pelle con i polpastrelli.
- Lascialo in posa. Da trenta minuti a qualche ora va bene come trattamento pre-shampoo, oppure tutta la notte con un asciugamano sul cuscino.
- Lavalo via. Fai uno shampoo accurato; potrebbero servire due passate. Lasciare olio denso sul cuoio capelluto per giorni può creare accumuli.
- Tieni i capelli lunghi sciolti e districati. Un raro caso clinico ha descritto un improvviso e grave infeltrimento ("hair felting") di capelli lunghi dopo un lavaggio con olio di cocco e di ricino, che gli autori hanno attribuito all'elevata viscosità dell'olio di ricino (Maduri 2017). Districare con delicatezza ed evitare di raccogliere in cima alla testa i capelli lunghi unti di olio aiuta a evitare i nodi.
- Fai prima un test. Se hai la pelle sensibile, provane un po' sull'interno del braccio per un giorno.
Una o due volte a settimana sono più che sufficienti per la maggior parte delle persone. Un delicato massaggio con i polpastrelli mentre lo applichi è già di per sé un rituale piacevole; il nostro articolo sul massaggio del cuoio capelluto per la crescita dei capelli spiega la tecnica.
Dove si colloca l'olio di ricino in una routine per capelli?
L'olio di ricino dà il meglio come passaggio balsamo insieme a ingredienti scelti per il cuoio capelluto. Essendo così denso, la maggior parte delle persone si trova meglio a usarlo in miscela che da solo.
È così che lo usiamo nell'olio per capelli Folliq rosmarino e batana: l'olio di semi di ricino nero si affianca all'olio di noccioli di batana e all'olio di foglie di rosmarino, così ottieni il suo effetto balsamo, la lucentezza e la sensazione più liscia in una texture che si assorbe rapidamente, non unge e non lascia residui. Scalda qualche goccia, massaggia circa 3 gocce su ciascuna delle cinque zone del cuoio capelluto (davanti, dietro, lato sinistro, lato destro e sommità), poi distribuisci il resto sulle lunghezze; si inserisce in una routine quotidiana per ogni tipo di capello. Per i capelli diradati, abbina un olio dall'effetto balsamo a una routine per il cuoio capelluto costruita attorno agli ingredienti e agli strumenti che hanno propri studi, come illustrato nella nostra guida su come costruire una routine per il cuoio capelluto.
Quando andare dal dermatologo
- Diradamento al vertice o alle tempie, o una riga che si allarga, invece di secchezza o punte spezzate.
- Una caduta improvvisa o abbondante, o a chiazze.
- Arrossamento, prurito, dolore o desquamazione del cuoio capelluto che non si attenuano con una routine più delicata.
- Eruzione cutanea, bruciore o gonfiore dopo l'applicazione di qualsiasi olio.
Un dermatologo può distinguere la rottura dei capelli da una vera caduta e consigliare trattamenti supportati da studi per il tuo tipo di diradamento.
Domande frequenti
L'olio di ricino rende i capelli più folti?
Può farli apparire e sentire più folti rivestendo ogni capello e riducendo le rotture. È un effetto balsamo sui capelli che hai già; gli studi clinici sull'olio di ricino per la crescita di nuovi capelli non sono ancora stati condotti.
Quanto tempo serve perché l'olio di ricino faccia effetto sui capelli?
Gli effetti balsamo, come lucentezza, morbidezza e capelli più lisci, si notano fin dalle prime applicazioni. La riduzione delle rotture aumenta nel corso di alcune settimane di uso regolare, man mano che si spezzano meno capelli.
L'olio di ricino nero giamaicano è migliore per la crescita dei capelli?
L'olio di ricino nero giamaicano si ottiene da semi tostati ed è più scuro, ma la sua composizione in acidi grassi è simile a quella dell'olio di ricino classico. Non abbiamo trovato studi che confrontino i due per i capelli, quindi scegli quello di cui preferisci consistenza e profumo.
Posso lasciare l'olio di ricino sui capelli tutta la notte?
Sì, soprattutto se diluito con un olio più leggero. Proteggi il cuscino, tieni i capelli lunghi in una treccia morbida e lavali accuratamente con lo shampoo al mattino.
Meglio l'olio di ricino o l'olio di rosmarino per la crescita dei capelli?
Il rosmarino ha alle spalle più ricerca sulla crescita dei capelli, compreso uno studio randomizzato, mentre il punto di forza dell'olio di ricino sono l'effetto balsamo e la lucentezza. Funzionano bene insieme, ed è per questo che molte miscele li combinano.
I prodotti Folliq sono prodotti cosmetici per la cura del cuoio capelluto, non dispositivi medici né farmaci, e non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Gli studi citati qui hanno utilizzato dispositivi e preparati clinici, ed è per questo che ogni prodotto Folliq include 90 giorni per provarlo di persona. Se la caduta dei capelli è improvvisa, a chiazze o dolorosa, rivolgiti a un dermatologo.
Fonti
- Patel VR, Dumancas GG, Kasi Viswanath LC, Maples R, Subong BJ. Castor oil: properties, uses, and optimization of processing parameters in commercial production. Lipid Insights. 2016;9:1–12. PubMed 27656091
- Phong C, Lee V, Yale K, Sung C, Mesinkovska N. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review. Journal of Drugs in Dermatology. 2022;21(7):751–757. PubMed 35816075
- Garza LA, Liu Y, Yang Z, et al. Prostaglandin D2 inhibits hair growth and is elevated in bald scalp of men with androgenetic alopecia. Science Translational Medicine. 2012;4(126):126ra34. PubMed 22440736
- Fong P, Tong HH, Ng KH, Lao CK, Chong CI, Chao CM. In silico prediction of prostaglandin D2 synthase inhibitors from herbal constituents for the treatment of hair loss. Journal of Ethnopharmacology. 2015;175:470–480. PubMed 26456343
- Maduri VR, Vedachalam A, Kiruthika S. "Castor oil" – the culprit of acute hair felting. International Journal of Trichology. 2017;9(3):116–118. PubMed 28932063